Štitnjača je endokrina žlijezda od pet centimetara smještena u prednjem dijelu vrata. Oblik joj podsjeća na leptira, a odgovorna je za proizvodnju hormona u cijelom tijelu. Hormoni koje proizvodi štitna žlijezda pomažu u kontroli procesa kao što su potrošnja kalorija, brzina metabolizma u tijelu, kao i regulaciji razvoja tijela od rođenja do starosti. Ako štitnjača ne radi ispravno, to može dovesti do ozbiljnih zdravstvenih problema.
Funkcija štitnjače
Funkcija štitnjače je proizvodnja, skladištenje i oslobađanje hormona štitnjače, poznatih kao T3 (trijodtironin) i T4 (tiroksin). Ovi hormoni sudjeluju u razvoju živčanog sustava i reguliraju metabolizam, odnosno brzinu kojom tijelo sagorijeva kalorije za energiju. Hormoni štitnjače odgovorni su za broj otkucaja srca i koncentraciju kolesterola, održavanje tjelesne temperature, a imaju i gastrointestinalnu ulogu pamćenja i mišićne snage. Za obavljanje svih ovih funkcija štitnjači pomažu još dvije žlijezde: hipofiza, odgovorna za utvrđivanje količine hormona štitnjače prisutnih u krvi i proizvodnju više ako je potrebno (kroz lučenje TSH); i hipotalamus, koji oslobađa TRH za hipofizu za proizvodnju TSH.
Kako se dijagnosticira bolest štitnjače?
Dijagnostika bolesti štitnjače može biti dug i težak proces, jer su simptomi isti kao i kod mnogih drugih zdravstvenih problema. Osim pitanja o vašoj povijesti bolesti i bolestima štitnjače u obitelji, liječnik može obaviti fizički pregled i provjeriti čvorove štitnjače na vratu.
Također, ovisno o vašim simptomima, liječnik može obaviti i druge pretrage, kao što su:
Krvne pretrage: Ispitivanje razine hormona koji stimulira štitnjaču (TSH) u vašem krvotoku pomaže liječniku utvrditi je li vaša štitnjača preaktivna ili nedovoljno aktivna. TSH signalizira štitnoj žlijezdi da proizvodi hormone štitnjače. Ovisno o rezultatima, liječnik može naručiti još jednu analizu krvi kako bi provjerio razinu jednog ili oba hormona štitnjače u krvi, kao i antitijela koji upućuju na autoimune bolesti.
Test unosa radioaktivnog joda: Za ovaj test proguta se tekućina koja sadrži malu dozu radioaktivnog joda. Radioaktivni jod je koncentriran u štitnjači jer ova žlijezda koristi jod za proizvodnju hormona štitnjače. Povišene razine radioaktivnog joda ukazuju na to da štitnjača proizvodi previše hormona štitnjače. Ako su razine niske, štitnjača ne proizvodi dovoljno hormona štitnjače.
Ultrazvuk štitnjače: Ultrazvuk štitnjače koristi zvučne valove za generiranje slike štitnjače na ekranu. Ovaj test može biti od velike pomoći vašem liječniku da odredi koju vrstu kvržica imate i koliko je velik. Vjerojatno ćete s vremenom trebati više ultrazvuka štitnjače kako biste bili sigurni da se čvorić ne povećava ili smanjuje. Ultrazvuk također može biti od pomoći u otkrivanju raka štitnjače, iako se ne može koristiti isključivo za dijagnosticiranje raka štitnjače sam po sebi.
Punkcija štitnjače: Ovaj test se koristi za utvrđivanje vrsta stanica štitnjače, odnosno, sadrže li čvorovi štitnjače normalne stanice. Iako se radi o bezbolnom postupku s tankim iglama, liječnik može ponuditi i lokalnu anesteziju za punktirani dio vrata. Tankom iglicom uzima se uzorak stanica i tekućine, a potom provjeriti njihovo stanje pod mikroskopom. Stanice koje nisu normalne mogu ukazivati na rak štitnjače.
Štitnjača – 5 simptoma bolesti i poremećenog rada žlijezde
1. Hipotireoza
Hipotireoza je stanje kada je štitna žlijezda nedovoljno aktivna, odnosno ne proizvodi dovoljno hormona štitnjače. Takvo stanje štitnjače usporava razne tjelesne funkcije, poput metabolizma. Najčešći uzrok hipotireoze je Hashimotov sindrom. Kod ljudi s Hashimotovom bolešću, imunološki sustav napada štitnjaču. To oštećuje štitnjaču i iz tog razloga žlijezda ne proizvodi dovoljno hormona. Hipotireoza također može biti posljedica liječenja hipertireoze radioaktivnim jodom, tretmana za borbu protiv određenih vrsta raka korištenjem zračenja te uklanjanja štitnjače.
Simptomi hipotireoze se razvijaju polako, obično tijekom nekoliko godina. U početku se često osjećate umorno ili lijeno. Kasnije možete razviti druge znakove i simptome usporenog metabolizma, uključujući: osjećaj hladnoće, zatvor, mišićnu slabost, dobivanje na težini unatoč tome što jedete istu količinu hrane kao i inače, bol u zglobovima ili mišićima, osjećaj tuge ili depresije, osjećaj iscrpljenosti, blijeda i suha koža, suha kosa, usporeni rad srca, otekline na licu te menstrualno krvarenje koje je jače od normalnog.
Također možete imati povišene razine LDL-a ili “lošeg” kolesterola, što može povećati rizik od srčanih bolesti. Hipotireoza se liječi lijekovima koji tijelu osiguravaju hormon štitnjače koji mu je potreban za normalno funkcioniranje. Odgovarajuća terapija dobiva se u dogovoru s endokrinologom nakon detaljnih pretraga.
2. Hipertireoza
Hipertireoza, ili pretjerano aktivna štitna žlijezda, uzrokuje da štitnjača proizvodi više hormona štitnjače nego što je tijelu potrebno. To ubrzava mnoge tjelesne funkcije, kao što su metabolizam i rad srca. Najčešći uzrok hipertireoze je Gravesova bolest, koja utječe na imunološki sustav. U početku vjerojatno nećete primijetiti znakove ili simptome hipertireoze, jer se javljaju polako.
Ali kako vrijeme prolazi, ubrzani metabolizam može dovesti do simptoma kao što su: gubitak težine, bez promjene unosa ili čak jedenja više nego inače, povećana glad i unos hrane, ubrzani i nepravilni otkucaji srca ili tahikardija, tjeskoba, osjećaj ljutnje i nervoze, nesanica, tremor u rukama i prstima, pojačano znojenje, valunzi, mišićna slabost, proljev ili više pražnjenja crijeva nego inače, problemi s menstruacijom te crvene ili nadražene oči. Za sve navedeno je kriva štitnjača, simptomi nikada nisu tu bez razloga. Kako bi isključili hipotireozu kao moguću dijagnozu, potrebno je napraviti detaljne pretrage.
Hipertireoza povećava rizik od osteoporoze, stanja koje uzrokuje slabljenje i lako lomljenje kostiju. Zapravo, hipertireoza može utjecati na kosti prije nego što se pojave bilo koji drugi simptomi preaktivne štitnjače. To se posebno odnosi na žene koje su prošle menopauzu ili one koje su već pod visokim rizikom od razvoja osteoporoze.
Metoda koju vaš liječnik odabere za liječenje hipertireoze ovisit će o vašim simptomima i uzroku stanja. Tretmani uključuju antitireoidne lijekove koji inhibiraju proizvodnju novih hormona štitnjače. Ovi lijekovi ne uzrokuju trajno oštećenje štitnjače. Beta blokatori blokiraju djelovanje hormona štitnjače u tijelu. Ovi lijekovi mogu biti od pomoći u usporavanju otkucaja srca i liječenju drugih simptoma dok jedan od drugih tretmana ne stupi na snagu. Beta blokatori ne smanjuju količinu proizvedenih hormona štitnjače.
Radioaktivni tretman jodom ubija stanice štitnjače koje proizvode hormone štitnjače. To obično uzrokuje kroničnu hipotireozu. Ako endokrinolog procijeni da je potreban kirurški zahvat, uklanja se većina ili cijela štitnjača.
3. Gušavost
Gušavost je abnormalno povećanje štitnjače. Može se pojaviti na kratko vrijeme i povući se bez liječenja ili bi mogao biti simptom drugog stanja štitnjače koji zahtijeva liječenje. Gušavost je češća kod žena nego kod muškaraca, a to se osobito odnosi na žene u predmenopauzi. Neki od čimbenika koji uzrokuju gušavost uključuju Hashimotov tireoiditis, čvorovi štitnjače i rak štitnjače.
Obično je jedini simptom gušavosti oteklina na vratu. Obično je guša dovoljno velika da ju možete vidjeti ili osjetiti kvržicu na dodir. Prevelika guša može uzrokovati ukočen vrat, kašalj ili probleme s gutanjem i disanjem. Endokrinolog će predložiti određene pretrage kako bi vidio je li ovo stanje uzrokovano nekom drugom bolešću štitnjače.Možda vam neće trebati liječenje ako vaša štitnjača radi ispravno i ako vam simptomi ne otežavaju svakodnevicu. Ako je liječenje potrebno, lijekovi bi trebali uzrokovati smanjenje štitnjače na svoju normalnu veličinu. Možda će biti potrebna operacija za uklanjanje dijela ili cijele žlijezde.
4. Čvorovi
Natečeni čvor u dijelu štitnjače može biti čvrst ili ispunjen tekućinom i krvlju. Možete imati jedan ili više čvorova u štitnjači. Čvorovi štitnjače česti su i pogađaju četiri puta više žena nego muškaraca. Većina čvorova štitnjače nema simptome i nisu kancerogeni. Neki čvorovi štitnjače proizvode previše hormona štitnjače i to dovodi do razvoja hipertireoze. Ponekad čvorići postanu toliko veliki da uzrokuju probleme s gutanjem ili disanjem. Otprilike jednu trećinu čvorova otkrije pacijent, drugu trećinu liječnik, a preostalu trećinu snimanje vrata.
Ponekad i sami možete vidjeti ili osjetiti čvor u štitnjači. Stanite ispred ogledala i lagano podignite bradu. Potražite ispupčenje s obje strane dušnika ispod Adamove jabučice. Ako se kvržica pomiče gore-dolje kada gutate, možda je riječ o čvoru štitnjače. Posjetite svog liječnika da ga provjeri. Liječenje ovisi o vrsti čvora ili kvržica koje imate. Ako čvor nije kancerogen, liječnik će vjerojatno odlučiti redovno preglede, krvne pretrage, ultrazvuk štitnjače i praćenje. Ako čvor ne pokazuje promjene, onda najvjerojatnije nije potrebno liječenje.
Kirurška intervencija može biti potrebna za uklanjanje čvorova koji mogu biti kancerogeni ili veliki, pa uzrokuju probleme s disanjem ili gutanjem. Liječenje radioaktivnim jodom može biti korisno ako imate čvorove koji proizvode previše hormona štitnjače. Takav tretman uzrokuje smanjenje čvorova i manju proizvodnju hormona štitnjače.
5. Rak
Rak štitnjače nastaje kada se stanice raka formiraju u tkivima štitnjače. Većina ljudi s rakom štitnjače ima čvor na štitnjači koji nema nikakve simptome. Ako simptomi štitnjače upućuju na oteklinu ili kvržicu na vratu koji uzrokuju probleme s gutanjem i promukao glas, potrebno je ustanoviti je li kvržica kancerogena. liječnik će naručiti određene pretrage. Većina čvorova štitnjače nije kancerogena, no za svaki slučaj je potrebno sumnje provjeriti putem određenih pretraga.
Tri puta je veći broj žena koje obole od raka štitnjače od broja muškaraca. Štoviše, broj žena s rakom štitnjače raste iz godine u godinu. Rak štitnjače češći je kod žena koje imaju između 25 i 65 godina, povijest terapije zračenjem za borbu protiv raka u području glave ili vrata (osobito tijekom djetinjstva), gušu u medicinskoj anamnezi i obiteljski povijest raka štitnjače.
Glavni tretman za rak štitnjače je operacija za uklanjanje cijele štitnjače ili onoliko koliko se može sigurno ukloniti. Sama operacija može izliječiti rak štitnjače ako je tumor mali i još nije metastazirao u limfne čvorove. Vaš liječnik vam također može nadopuniti terapiju radioaktivnim jodom nakon operacije. Terapija radioaktivnim jodom uništava sve stanice raka u štitnjači koje nisu uklonjene operacijom ili su se proširile na druge dijelove tijela.
Kako problemi sa štitnjačom utječu na žene?
Žene češće od muškaraca imaju bolest štitnjače. Jedna od osam žena tijekom života razvije probleme sa štitnjačom. Kod žena, bolest štitnjače može uzrokovati probleme s menstruacijom, jer štitna žlijezda pomaže kontrolirati menstrualni ciklus.
Ovisno o količini hormona štitnjače, menstruacije mogu biti duge ili neredovite. Simptomi štitnjače koji ukazuju na bolest također mogu uzrokovati izostanak menstruacije nekoliko mjeseci ili čak dulje, stanje koje se naziva amenoreja. Ako imunološki sustav uzrokuje bolest štitnjače, mogu biti zahvaćene i druge žlijezde, poput jajnika. To može dovesti do prijevremene menopauze (prije 40. godine života).
Kada bolest štitnjače utječe na menstrualni ciklus, utječe i na ovulaciju. To vam može otežati začeće i trudnoću. Problemi sa štitnjačom tijekom trudnoće mogu uzrokovati zdravstvene probleme i za majku i za bebu. Ponekad se simptomi problema sa štitnjačom miješaju sa simptomima menopauze. Bolesti štitnjače, osobito hipotireoza, najvjerojatnije će se pojaviti nakon menopauze.
Štitnjača i poboljšanje njezinog zdravlja u 7 jednostavnih koraka
1. Pratite svoju tjelesnu temperaturu
Prvi korak u poboljšanju zdravlja štitnjače je praćenje bazalne tjelesne temperature. Ovo je jednostavan proces koji će trajati oko dvije minute vašeg dana. Da biste to učinili, morate izmjeriti temperaturu svako jutro prije nego što ustanete iz kreveta. Najbolje vrijeme za to je svaki dan u isto vrijeme, po mogućnosti nakon što ste odspavali osam sati.
2. Pravilna prehrana
Važno je jesti prehranu bogatu jodom, selenom i tirozinom. Štitnjača treba prostor za pravilno funkcioniranje, pa prekomjerna tjelesna težina ili pretilost mogu dovesti do problema sa štitnjačom.
3. Tjelesna aktivnost
Vježba pomaže tijelu da proizvodi više hormona koji reguliraju metabolizam i kontrolu težine, kao i povećanje razine energije. Također pomaže u održavanju zdravog imunološkog sustava i poboljšava raspoloženje što je sve važno za liječenje simptoma hipotireoze
4. Toksini iz okoliša
Kemikalije kao što su pesticidi, herbicidi, PCB, živa i teški metali mogu poremetiti proizvodnju hormona štitnjače ometajući njezin normalan rad.
5. Stres
Štitnjača je osjetljiva žlijezda koja se lako može poremetiti stresom. Stres uzrokuje da hipotalamus otpušta hormon koji oslobađa kortikotropin ili CRH koji pokreće nadbubrežne žlijezde da otpuštaju kortizol i adrenalin (reakcija borbe ili bijega). To može dovesti do prekomjerne proizvodnje tiroksina (T4) što može uzrokovati probleme s metabolizmom i debljanjem. Nije na odmet poznavati vlastito tijelo i prepoznati na vrijeme znakove koji govore da pucate po šavovima.
6. San
San je važan za zdravlje vaše štitnjače. Štitnjača treba san kako bi regulirala razinu hormona, uključujući T3 i T4. Ako ne spavate dovoljno, funkcija štitnjače može biti poremećena i to može dovesti do debljanja, depresije i tjeskobe. Trebate imati za cilj spavati između 7-9 sati svake noći.
7. Vitamin D
Vitamin D je vitamin topiv u mastima koji tijelo može sintetizirati kada je izloženo sunčevoj svjetlosti. Također se nalazi u hrani poput masne ribe, jaja i mlijeka.